השקיפות העורפית היא בדיקה בה מודדים את כמות הנוזל המצוי בעורף של העובר. נמצא כי מסיבות שונות בעוברים עם מומי לב או תסמונת דאון כמות הנוזל גדולה יותר. כמו כן, מוודאים בבדיקה זו את הימצאותה של עצם האף מאחר ובמרבית העוברים עם תסמונת דאון אין עצם אף.

שקיפות עורפית בה נמצא 3 מ"מ ומעלה של פס הנוזל, נחשבת לשקיפות בלתי תקינה וכדאי להמשיך מכאן לברור נוסף. כאן פועל היתרון לכך שהבדיקה נעשית בשלב מוקדם של ההיריון.

כמובן שמדובר בבדיקה סטטיסטית בלבד שאינה שוללת או מאשרת את האבחנה. נתקלתי כבר בבדיקות בסיכון ממש גבוה שנמצאו תקינות בברור ולצערי גם להיפך, בדיקות שהיו בסיכון נמוך אך התגלו כפתולוגיות. את הבדיקה נהוג לבצע בין שבועות 11 ל-13 ו-6 ימים. זו בדיקת אולטרסאונד, לרוב בטנית ולעיתים דרך הנרתיק, היא אורכת עד כ-20 דקות ואינה מהווה סכנה לא ליולדת ולא לעובר. אל תוותרו עליה ותהיו רגועות.